Report and Photogallery: The Sacred Council of Bishops Concludes its Sessions. | Репортаж и фотогалерея: Закончилось заседание Священного Архиерейского Собора.

(Фотогалерея под английским и русским текстами. | Photogallery beneath the English and Russian texts.)

English:

13 – 22 SEPTEMBER 2022: During the holy days of the Sacred Council of Bishops of the Church Abroad, both the Ruling Bishop of our Diocese, His Grace Bishop Irenei of London and Western Europe, and his Vicar, His Grace Bishop Alexander of Vevey, were in New York to take part in the Council’s prayers, deliberations and activities.

First amongst these was the election of the seventh Primate of the ROCOR, to succeed the recently-reposed Metropolitan Hilarion of blessed memory. This sacred task was undertaken in a spirit of prayerful unity, following a moleben before the wonderworking Kursk-root icon of the Theotokos, following a procedure dating from at least the time of St John the Wonderworker. Each hierarch of the Church casting his vote, it was immediately clear that the Holy Spirit had led the bishops to the name of His Grace Bishop Nicholas of Manhattan, who from the first received more votes than all other nominations combined. At the conclusion of the process, the hierarchs proclaimed ‘Axios!’ for the newly-elected First Hierarch, and prayed the first litany intoning his name. (Bishop Irenei has issued a letter to the clergy and faithful of the Diocese on this joyful election, as well as instructions for liturgical commemorations.)

The Sacred Council then proceeded with its work for many days, first hearing reports by Ruling Bishops on the activities of each diocese of the Church Abroad. More than a full day of discussions were held on the report by Bishop Irenei, Synodal Secretary for Inter-Orthodox Relations, on various matters relating to ROCOR’s relations with other Local Orthodox Churches and their jurisdictions — including her life as an autonomous part of the Russian Orthodox Church, her close relations with the Ukrainian Orthodox Church, her links with the Byzantine churches, and others. Considerable discussion was held amongst the hierarchs on the humanitarian tragedy of the current war in Ukraine, and the shared desire of all the Church’s bishops to continue to aid our brethren suffering from this bloodshed, ever raising the banner of peace, with prayers and practical labours to proclaim the Gospel of salvation in this time of conflict.

Sessions of the Council also addressed the life of the Church’s presence in the Holy Land; its main monasteries, seminaries and schools; its central and diocesan-level youth activities; the continual efforts to bing the fallen-away back to the Church; liturgical and pastoral matters, and the use of different liturgical rites within the Church; missionary efforts in various parts of the world; musical schools, conference and seminars; and a host of other spiritual and practical topics.

On the weekend of 17th-18th September, the Resurrectional services were concelebrated in the Synodal Cathedral by all members of the Council of Bishops, together with guest hierarchs from other Local Churches, and an enormous number of clergy. To the customary services were added the rites of the elevation of Bishop Nicholas to the rank of Metropolitan, celebrated on Saturday evening; and the rite of enthronement as First Hierarch, celebrated on Sunday. The celebrations were particularly joyful and brought together huge numbers of faithful, accompanied by the glorious singing of the Synodal Choir. After the Divine Services, a banquet was held in the Synodal Hall, at which remarks were made by the representatives of various Orthodox Churches, as well as members of the Holy Synod and local clergy, congratulating the Council of Bishops and the whole Church on the happiness of welcoming the newly-enthroned Primate.

In the new week, the Council resumed its sessions, and so continued to meet until the Feast of the Nativity of the Mother of God, which the hierarchs celebrated in divers parishes in the surrounding region. His Grace Bishop Irenei celebrated the festal Divine Liturgy in the Church of St Seraphim in Sea Cliff, New York, which is also a memorial Church to the history of the Church Abroad, with frescoes covering the whole of its history from its founding to the present day. At the end of the Liturgy, the Rector of the parish, the Very Reverend Archpriest Serafim Gan, who is also the chief secretary to the Council of Bishops, greeted not only Bishop Irenei, but all the clergy and faithful of our Diocesan Cathedral in London, which on the day celebrated its Altar Feast, noting that while Vladyka Irenei could not be with them on the feast, due to the obligations of the Council, prayers had been offered for them all during the Liturgy in New York. ‘Many Years’ was then sung for the London Cathedral community.

Following the concluding of the Council and a final gathering on Wednesday evening, the hierarchs, giving thanks to God for His evident mercies, departed to return to their dioceses.

Русский:

13 – 22 СЕНТЯБРЯ 2022 ГОДА: В торжественные дни проведения Священного Архиерейского Собора Зарубежной Церкви правящий архиерей нашей епархии Преосвященный епископ Лондонский и Западно-Европейский Ириней, и его викарий Преосвященный епископ Вевейский Александр, находились в Нью-Йорке, чтобы принять участие в заседаниях, общей молитве, обсуждениях и другой повестке Собора.

Ключевым пунктом собрания стало избрание седьмого Первоиерарха РПЦЗ на место недавно преставившегося приснопамятного Митрополита Илариона. Это богоугодное деяние было предпринято в духе молитвенного единения, после молебна перед чудотворной Курско-Коренной иконой Богородицы, по порядку, восходящему как минимум ко временам святителя Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского. Каждому иерарху Церкви, отдавшему свой голос, сразу стало очевидно, что Дух Святой привел Священноначалие к имени Преосвященнейшего епископа Манхэттенского Николая, который с самого начала получил больше голосов, чем все остальные кандидатуры, вместе взятые. По завершении процесса архиереи возгласили «Аксиос!» новоизбранному Первоиерарху и совершили первую ектению, произнося его имя. (Епископ Ириней направил послание духовенству и верующим епархии по поводу этого радостного избрания, а также инструкцию для литургических поминовений.)

Затем Архиерейский Собор продолжил свою многодневную работу, сначала заслушав отчеты Правящих Архиереев о деятельности каждой отдельной епархии Зарубежной Церкви. Более одного рабочего дня обсуждался доклад Синодального секретаря по межправославным отношениям епископа Иринея по различным вопросам, касающимся отношений РПЦЗ с другими Поместными Православными Церквами и их юрисдикциями, в том числе ее жизнедеятельности в качестве самоуправляемой части Русской Православной Церкви, ее тесные связи с Украинской Православной Церковью, ее связи с греческими Поместными Церквями и др. Среди архиереев состоялось обстоятельное обсуждение гуманитарной катастрофы, в связи с текущей войной на Украине и общего стремления всех архиереев Церкви продолжать помогать нашим братьям, страдающим от этого кровопролития, всегда поднимая знамя мира, молитвы и практического труда в провозглашении Благой Вести о спасении во время конфликта.

Заседания Собора касались также церковного присутствия и деятельности на Святой Земле; важных моментов функционирования основных монастырей, семинарии и школ; молодежной деятельности на центральном и епархиальном уровне; постоянных попыток вернуть отпавших от Церкви; литургических и пастырских вопросов, а также использования различных литургических чинопоследований в Церкви; миссионерских усилий в различных частях мира; музыкальных школ, конференций и семинаров; и множество других духовных и практических задач.

В выходные 17-18 сентября все члены Архиерейского Собора, вместе с приглашенными иерархами из других Поместных Церквей и многочисленным составом священнослужителей, сослужили на воскресных богослужениях в Синодальном соборе. К обычным богослужениям добавились чины возведения епископа Николая в сан Митрополита, отслуженные в субботу вечером; и чин настолевании в качестве Первоиерарха, совершенный в воскресенье. Торжества были особенно радостными и собрали огромное количество верующих, сопровождаясь великолепным пением Синодального хора. После богослужения в Синодальном зале состоялась трапеза, на которой выступили представители Поместных Православных Церквей, а также члены Архиерейского Синода и местное духовенство, торжественно поздравившие Архиерейский Собор и всю Церковь с радостным событием избрания и настолования новоиспеченного Первоиерарха.

На последующей неделе Собор возобновил свои заседания и работал до праздника Рождества Пресвятой Богородицы, который иерархи отметили в различных окрестных приходах. Преосвященнейший епископ Ириней совершил Божественную литургию в храме преподобного Серафима в Си-Клиффе, штат Нью-Йорк, который также является храмом-памятником Зарубежной Церкви, росписи которого охватывают всю ее историю от основания до настоящего времени. По окончании Литургии настоятель прихода протоиерей Серафим Ган, являющийся также секретарем Архиерейского Собора, приветствовал не только епископа Иринея, но и всех клириков и верующих кафедрального собора в Лондоне, которые в этот день отмечали престольный праздник, отметив, что хотя владыка Ириней не может быть с ними на торжестве по соборным обязательствам, за всех их были вознесены молитвы за Литургией в Нью-Йорке. Затем для общины Лондонского собора было провозглашено Многолетие!

После завершения Собора и заключительного заседания, состоявшегося в среду вечером, архиереи, возблагодарив Бога за Его явные щедроты и милости, отбыли в свои епархии.