English:
1 / 14 OCTOBER 2021: On the Feast of the Protecting Veil of the Mother of God (Pokrov), His Grace Bishop Irenei of London and Western Europe made an archpastoral visit to the Pokrov Parish in Arnhem, the Netherlands. This year’s celebration of the parish’s Altar Feast marked the first hierarchical visitation since the parish’s restoration to the Russian Orthodox Church Abroad, which took place on 9 / 22 July 2020, given the restrictions on travel during the past year posed by the Covid-19 pandemic. It was therefore the source of special joy and thanksgiving, marking in a significant way the restoration the parish’s full life in the Church and Diocese of its birth.
His Grace was greeted on the eve of the Feast by the parish starosta, Mr Michael Rosanow, who brought the archpastor from Amsterdam to Arnhem, where Archpriest Stefan Weerts, Rector of the Resurrection Parish in Brussels, Belgium, had travelled earlier in the day and waited to greet the Bishop, together with members of the Arnhem parish council. Archpriest Stefan, who has a connection to the parish going back nearly forty years, has served by the Bishop’s special appointment as the pastor and shepherd of the Pokrov parish — which was founded during the period of Vladyka St John’s archpastoral rule over the Diocese — during its period of restoration.
Bishop Irenei met for several hours throughout the afternoon with the Parish Council and other longstanding members of the community, before serving the All-Night Vigil of the Feast, co-served by Fr Stefan, with another opportunity for fellowship and conversation over supper following the Vigil. On the morning of the Feast itself, Vladyka Irenei was greeted at the porch with traditional bread and salt, and proceeded into the nave to officiate the Divine Liturgy, which was kept this year with a tremendous spirit of thanksgiving. It was also an opportunity to serve in the presence of the church’s new iconostasis, constructed by members of the parish in replacement of the old. The Divine Services themselves were celebrated in a mixture of Church Slavonic and Dutch, representing the diversity of the community.
During his homily at the conclusion of the Liturgy, Bishop Irenei spoke of the devotion and love all Christians have for the Mother of God, and the special sense we have of her protection in this life. Quoting from the oldest hymn to the Theotokos, ‘Unto thy merciful care…’, His Grace exhorted the faithful of Arnhem: ‘On this, my first visit to this parish, I rejoice in her presence amongst you; and more than this, that she has truly and certainly shown you her protection, which you have truly and certainly sought. Where there was the sorrow of division, she has drawn you towards unity. Where there was confusion, she has illumined you with understanding. She is your mother in a special way, since you are dedicated to her protecting veil — and she has proven to you the love she has for you, and that her Son has for you. May God be praised for this heavenly grace! And may you all, turning ever towards her in every time of need, know the comfort and joy to which she is ready to lead us all, together: the joy of life in her Son, our God, Jesus Christ, the Saviour of the world.’
Following the Divine Services, Archpriest Stefan greeted Vladyka Irenei on behalf of the parish, expressing its deep gratitude and happiness at their return to the embrace of the Russian Orthodox Church Abroad and the sense, even in the strange circumstances of the past pandemic-dominated year, of our unity in faith, practice and life. Other representatives of the parish then greeted the Archpastor, after which ‘Many Years!’ was proclaimed for the hierarchy, clergy and faithful, and a grand festal table laid, at which the Bishop remained for many hours, conversing with members of the faithful young and old. During the meal, the Starosta of the parish spoke on the desire of the community, now resting in the stability of Church life, to grow, expand and thrive for many years.
In the evening His Grace departed for London.
Русский:
1 / 14 ОКТЯБРЯ 2021: В праздник Покрова Пресвятой Богородицы Преосвященный епископ Лондонский и Западно-Европейский Ириней совершил архипастырский визит в Покровский приход в Арнеме, Нидерланды. В связи с ограничениями на поездки в прошлом году, введенными по причине пандемии коронавируса, празднование престольного праздника на приходе в этом году стало его первым архиерейским посещением с момента восстановления в составе Русской Православной Церкви Заграницей, которое состоялось 9/22 июля 2020 года. Поэтому данное событие стало источником особой радости и благодарности, значительным образом ознаменовав восстановление полноценной жизни прихода в составе Церкви и епархии с момента его возрождения.
Накануне праздника Преосвященнейшего владыку встретил приходской староста Михаил Розанов, который доставил архипастыря из Амстердама в Арнем, куда ранее в тот же день прибыл настоятель Воскресенского прихода в Брюсселе, Бельгия, протоиерей Стефан Веертс в ожидании встречи с епископом вместе с членами арнемского приходского совета. Протоиерей Стефан, имеющий связь с приходом почти сорок лет, по особому благословению епископа духовно окормлял Покровский приход, основанный в период архипастырского управления епархией святителя Иоанна Шанхайского.
В среду Епископ Ириней встречался в течение нескольких часов с приходским советом и другими давними членами общины перед тем, как в сослужении о. Стефана возглавить Всенощное бдение накануне праздника, имея другую возможность общения и обсуждения различных вопросов с прихожанами во время ужина. Утром в день самого праздника владыку Иринея встретили у входа традиционным хлебом и солью, и он вошел в храм, чтобы совершить Божественную литургию, которая в этом году была отслужена с огромным чувством благодарения. Это также была возможность служить перед новым иконостасом, обустроенным членами прихода взамен старого. Сами богослужения совершались на церковнославянском и голландском языках, что отражает разнообразие общины.
Во время проповеди по завершении литургии епископ Ириней говорил о преданности и любви всех христиан к Богородице и об особом смысле ее защиты в нашей жизни. Цитируя древнейший гимн Пресвятой Богородице «Под твою милость…», Его Преосвященство увещевал верующих Арнема: «В этот мой первый визит на здешнем приходе я радуюсь ее присутствию среди вас; и более того, она действительно и определенно показала вам свою защиту, которую вы искренне и явно искали. Там, где была печаль разделения, она влекла вас к единству. Там, где были несуразности, она озарила вас пониманием. Она – ваша Матерь в особом смысле, поскольку вы посвятили себя ее покровительству – и она доказала вам свою любовь и ту любовь, которую источает к вам ее Сын. Слава Богу за эту небесную благодать! И пусть все вы, всегда обращаясь к ней в любое время нужды, познаете утешение и радость, к которым она готова всех нас вместе привести: в радость жизни в своем Сыне, нашем Господе, Иисусе Христе, Спасителе всего Мира».
После богослужения протоиерей Стефан приветствовал владыку Иринея от имени прихода, выразив глубокую благодарность и радость по поводу их возвращения в объятия Русской Зарубежной Церкви, общего единства в вере, служении и жизни, а также здравого смысла, проявленного даже в необычных обстоятельствах прошедшего года, когда доминировала пандемия. Затем архипастыря приветствовали другие представители прихода, после чего для Иерарха, духовенства и верующих было провозглашено «Многолетие!». По случаю престольного праздника был приготовлен большой праздничный стол, за которым Владыка на протяжении нескольких часов, лично беседовал с прихожанами разных поколений.
Во время трапезы староста прихода рассказал об искреннем желании общины пребывать в ныне спокойной стабильности церковной жизни, расти, расширяться и процветать в течение многих лет.
Вечером того же дня Его Преосвященство отбыл в Лондон.
Photogallery:
You must be logged in to post a comment.