The following is a homily on the Feast of the Exaltation of the Cross, delivered by Archbishop Paul of Australia and New Zealand, who reposed in the Lord in 1995. It is a greatly-beloved homily of our current Vladyka Irenei, who shared its substance with the faithful in Geneva on the feast day in 2025. The Russian text is Archbishop Paul’s original; the English translation is the work of Bishop Irenei, and the French translation the work of a helper.
Ниже приводится слово на праздник Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня, произнесенное Архиепископом Павлом Австралийским и Новозеландским, преставившимся о Господе в 1995 году. Сия проповедь является глубоко любимою нашим нынешним Владыкою Иринеем, который поделился ее содержанием с верными в Женеве в день праздника в 2025 году. Русский текст принадлежит перу Архиепископа Павла; английский перевод есть труд Владыки Иринея, а французский — труд помощника.
In the Name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit:
The Feast of the Precious and Life-giving Cross of the Lord, which we presently celebrate, holds profound significance. It not only commemorates the event of the finding of the Holy Cross by the Empress Helen, as well as the lifting up of that Cross by the holy Patriarch Macarius of Jerusalem; but with these, it also speaks admonition and instruction into the heart of each of us. When, yesterday at the All-night Vigil, we solemnly performed the Rite of the Exaltation of the Cross, the Church desired that, by such means, her children might behold the sign of their salvation. Indeed, not only to behold it, but also to hold it ever before the eyes of their souls: yea, the very Precious and Life-giving Cross of the Lord, upon which was accomplished the salvation of our human race.
The Cross of the Lord, which now lies enshrined in the midst of this holy temple and before which we reverently bow down, bears witness and speaks clearly to all of us of our profound sinfulness and corruption — the realities which led our Saviour and Lord to Golgotha, to the Cross. This Cross of the Lord recounts to us our boundless cruelty and iniquity; for the Cross — that most shameful ancient instrument of execution for criminals — became the place to which we drove our Saviour and Lord, upon which we forced Him to endure cruel torments. And to what end? That of the very reason He came amongst us: to save us and to deliver us from our sins.
The Lord upon the Cross speaks, as it were, directly to us: 'Behold how God has loved you, His children, whom He created in His own image and likeness! Though ye be sinful, though ye have turned away from Him, yet behold how the Lord loves you! Behold and contemplate this saving sign. It speaks to you of Christ, crucified by His own creation. It speaks to us of the fearful reality that, being weak and feeble, and harbouring within ourselves such malice and such hatred, we became capable even of crucifying the Innocent One upon this Cross.'
When we gaze upon the Precious and Life-giving Cross of the Lord, it reproves us, and our sins, our malice and hatred, and all those transgressions that continually crucify within us our Lord and Creator. Falling into every conceivable manner of sin — though we be clothed with Christ in Holy Baptism — we subject Him anew to grievous sufferings and torments; for we trample underfoot the very work for which He came to earth! Yet the Lord does not abandon His children. He desires always to see us rise up from sin. He longs that there should come to pass within us the wondrous and glorious miracle of the resurrection of our own deadness: that is, our inner man, fallen in sin, crucified in iniquity and put to death by sin.
Yet when we gaze upon the Precious and Life-giving Cross of the Lord, we may also experience feelings of joy: for we see, and are heartened by seeing, that the Blood which stained crimson the sign of the Cross was shed by our Saviour 'for us men and for our salvation'; and that by this Blood all our sins, passions and vices are washed away. How then, in light of all this, could we not lift up the Precious and Life-giving Cross of the Lord, in order that, with the wisdom of spiritual sight, we might behold that redeeming and life-giving Blood that raises us up to the newness of life? And beholding this immeasurable love of God for us, we ought rightly to fall down to the very earth before the Cross of the Lord with thanksgiving! For not only did He not spare Himself, but He delivered Himself up to fearful sufferings and torments for us.
When we look upon the Cross, we must ever remember also that each of us has his own cross and must bear it continually. The Holy Fathers put it like this: where there is a Christian, there is a cross; where there is no cross, there is no Christian. For such reason we must be ever inseparable from our own cross, which we bear in this life. For purification is wrought only through suffering. It was the Lord Himself Who said: 'Whosoever taketh not up his cross and followeth after Me, is not worthy of Me.' When sorrows visit us, we must rejoice and give thanks to God. The first Christians, when sorrows did not visit them, wept bitterly cried out: 'Lord, wherein have I sinned before Thee, that Thou hast forgotten and abandoned me?' For each of them felt that it is precisely in sufferings that the Lord visits us. How far have we strayed from this early Christian apprehension! For it is when sorrow does visit us, that we cry out: 'O Lord, why?'
My dearly beloved brethren and sisters, let it be not thus. When sorrow visits us, let us rejoice and be glad, seeing therein a special sign of the good will of our Saviour and Lord towards us. Yes, to the Pagan world, both of old and today, the Cross of Christ is foolishness, even madness; but to us it is the saving power and wisdom of God.
Amen.
Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа:
Сегодняшний день Честного и Животворящего Креста Господня, который мы совершаем, имеет большое значение. Он не только воспоминает событие обретения святого, Царицею Еленой, Честного и Животворящего Креста Господня, не только вспоминает воздвижение его святым Патриархом Иерусалимским Макарием, но также обращается к сердцу каждого из нас с наставлением и поучением. И когда вчера во время Всенощного Бдения мы торжественно совершали чин Воздвижения, то этим Церковь хотела, чтобы Ея чада видели знамение своего спасения. Видели и всегда имели перед своим духовным взором Честный и Животворящий Крест Господень, на котором совершилось спасение рода человеческого.
Крест Господень, который сейчас лежит посреди этого святого храма, и к которому мы с благоговением прикладываемся, свидетельствует и говорит явно всем а нашей крайней греховности и порочности, которая привела нашего Спасителя и Господа на Голгофу, на крест. Крест Господень говорит нам о нашей безмерной жестокости и греховности, ибо крест, — позорнейшее древнее орудие казни преступников явился тем, куда мы привели нашего Спасителя и Господа. Мы заставили Его претерпеть жестокие муки на кресте. И за что? За то, что Он пришел, чтобы спасти нас и избавить нас от грехов наших.
Господь на кресте как бы говорит нам: вот смотрите, как возлюбил Бог вас, детей Своих человеков, которых Он создал по образу и подобию Своему, хотя и грешных, хотя и отвернувшихся от Него, но как Господь любит вас! Смотрите и взирайте на это спасительное знамение. Оно говорит вам о том, что Христос был распят Своим созданием. Оно говорит нам о том, что мы, слабые и немощные, имеем в себе столько злобы и столько ненависти, что смогли неповинного распять на кресте.
Когда мы взираем на Честной и Животворящий Крест Господень, он обличает нас, наши грехи, злобу, ненависть и эти грехи постоянно распинают в нас нашего Господа и Создателя. Тем, что мы, будучи от святого крещения облечены во Христа, впадаем во всевозможного рода грехи, мы Его вновь подвергаем жесточайшим страданиям и мучениям. Ибо то дело, ради которого Он пришел на землю, мы попираем. Но Господь не оставляет Своих чад. И паки желает нас видеть восставшими от греха и хочет чтобы в нас произошло дивное и преславное чудо воскресения нашего мертвеца, то есть внутреннего человека, впавшего в грехи, который грехом был распят и грехом был убит.
Когда мы взираем на Честной и Животворящий Крест Господень, мы можем испытывать также чувство радости: мы видим и видя ободряемся тем, что та Кровь, которая обагрила крестное знамение, была пролита нашим Спасителем нас ради человек и нашего ради спасения, и этой Кровью омываются все наши грехи, страсти и пороки. Как же мы можем после этого не воздвигать древа Честного и Животворящего Креста Господня, чтобы видеть мысленным духовным взором эту Честную и Животворящую Кровь, возрождающую нас к новой жизни. И видя эту крайнюю и безмерную любовь Божию к нам мы должны повергнуться в прах перед крестом Господним с благодарностью, за то, что Господь не пощадил Самого Себя и предал Себя за нас страшным мукам и страданиям.
Когда мы смотрим на крест, мы также всегда должны вспоминать о том, что каждый из нас имеет свой крест и должен этот крест постоянно нести. Святые отцы говорят нам, что там где христианин, там крест, там где нет креста, там нет христианина. Поэтому мы должны всегда быть неразлучны с нашим крестом, который мы несем в нашей жизни. Ибо очищение проявляется лишь в страдании. И Господь сказал, что «если кто не возьмет Креста своего и не последует за Мною, тот не достоин Меня».
Когда нас посещают скорби, им следует радоваться и благодарить Бога. Первые христиане, когда их не посещали скорби, плакали и горько воздыхали говоря: «Господи, чем Я согрешил перед Тобою, что Ты забыл и оставил меня?» Ибо каждый из них чувствовал, что в страданиях посещает нас Господь. И как мы далеко отошли от этого первохристианского представления! Ибо когда нас скорбь посетит, мы восклицаем: «За что, Господи?»
И вот мы, дорогие братья и сестры, когда будет нас посещать скорбь, будем радоваться и веселиться, видя в том особое знамение благоволения к нам нашего Спасителя и Господа. Конечно, для языческого мира как в те времена, так и теперь крест Христов есть юродство, безумие, а для нас спасающая Божия сила и Божия премудрость.
Аминь.
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit :
Le jour que nous célébrons aujourd’hui, celui de la précieuse et vivifiante Croix du Seigneur, revêt une grande importance. Cette fête ne commémore pas seulement l’événement de la découverte de la sainte Croix par sainte Hélène, ni son exaltation par le saint patriarche Macaire de Jérusalem, mais il s’adresse aussi au cœur de chacun d’entre nous comme un enseignement et une exhortation. Hier, lorsque nous avons accompli solennellement, durant les vigiles, le rite de l’Exaltation, l’Église voulait que ses enfants contemplent le signe de leur salut, qu’ils le voient et l’aient toujours devant les yeux spirituels : la précieuse et vivifiante Croix du Seigneur, sur laquelle s’est accompli le salut du genre humain.
La Croix du Seigneur, qui repose en ce moment au milieu de ce saint temple, et devant laquelle nous nous prosternons avec componction, témoigne et proclame clairement à tous notre extrême péché et notre corruption, qui ont conduit notre Sauveur et Seigneur au Golgotha, à la croix. La Croix du Seigneur nous parle de notre dureté et de notre iniquité sans mesure, car la croix — instrument antique et infamant du supplice des criminels — est devenue le lieu où nous avons mené notre Sauveur et Seigneur. Nous L’avons contraint à souffrir des douleurs atroces sur le bois. Et pour quelle cause ? Pour le seul fait qu’Il était venu nous sauver et nous délivrer de nos péchés.
Sur la croix, le Seigneur nous dit en quelque sorte : « Voyez combien Dieu vous a aimés, vous, Ses enfants, créés à Son image et à Sa ressemblance, bien que pécheurs, bien que détournés de Lui — voyez pourtant comme le Seigneur vous aime ! Regardez ce signe salutaire. Il vous dit que le Christ fut crucifié par Sa propre créature. Il nous révèle que nous, faibles et impuissants, nous avons en nous tant de malice et de haine que nous avons pu crucifier l’Innocent. »
Lorsque nous contemplons la précieuse et vivifiante Croix du Seigneur, elle nous confond : elle met en lumière nos péchés, notre haine, notre malice — et ces fautes crucifient sans cesse en nous notre Seigneur et Créateur. Car nous, qui avons été revêtus du Christ au saint baptême, en tombant dans toutes sortes de péchés, nous L’exposons de nouveau aux plus cruelles douleurs et souffrances. Nous foulons aux pieds l’œuvre même pour laquelle Il est venu sur la terre. Mais le Seigneur n’abandonne pas Ses enfants : encore une fois, Il veut nous voir ressuscités du péché, Il désire que s’accomplisse en nous le miracle glorieux de la résurrection de l’homme intérieur, mis à mort par le péché.
Lorsque nous regardons la précieuse et vivifiante Croix du Seigneur, nous pouvons aussi ressentir la joie : nous voyons que le sang qui a rougi le bois sacré fut répandu par notre Sauveur pour nous, les hommes, et pour notre salut. Et ce sang lave tous nos péchés, nos passions et nos vices. Comment pourrions-nous, après cela, ne pas exalter le bois de la Croix, afin de contempler avec les yeux de l’esprit ce sang vivifiant qui nous régénère à une vie nouvelle ? Et voyant cet amour infini de Dieu pour nous, nous devons nous prosterner dans la poussière devant la Croix du Seigneur avec action de grâce, car le Seigneur ne s’est point épargné, mais S’est livré pour nous aux terribles souffrances de la Passion.
Quand nous contemplons la croix, nous devons aussi toujours nous souvenir que chacun de nous a sa propre croix, et qu’il doit la porter constamment. Les saints Pères nous disent : là où est le chrétien, là est la croix ; là où n’est pas la croix, il n’y a pas de chrétien. Nous devons donc toujours rester inséparables de notre croix, que nous portons dans notre vie. Car la purification ne s’accomplit que dans la souffrance. Et le Seigneur a dit : « Si quelqu’un ne prend pas sa croix et ne Me suit pas, il n’est pas digne de Moi. »
Lorsque des afflictions nous visitent, il faut nous en réjouir et rendre grâce à Dieu. Les premiers chrétiens, lorsqu’aucune épreuve ne les atteignait, pleuraient et soupiraient amèrement, disant : « Seigneur, en quoi ai-je péché contre Toi, que Tu m’aies oublié et délaissé ? » Car chacun d’eux ressentait que, dans la souffrance, le Seigneur les visitait. Que nous sommes loin aujourd’hui de cette conscience des premiers chrétiens ! Car lorsque l’épreuve nous touche, nous crions : « Pourquoi, Seigneur ? »
Ainsi, bien-aimés frères et sœurs, lorsque la souffrance viendra nous visiter, réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, voyant là un signe particulier de la bienveillance de notre Sauveur et Seigneur. Certes, pour le monde païen, jadis comme aujourd’hui, la croix du Christ est une folie, mais pour nous elle est puissance de Dieu qui sauve, et sagesse de Dieu.
Amen.
You must be logged in to post a comment.