10 / 23 DECEMBER 2025: By the Grace of God, the second Diocesan Orthodox Youth Conference was held in Lyon in a warm and fervent atmosphere. It brought together seventy young people of some fifteen different nationalities, on the theme: ‘O Lord, show me the way wherein I should walk, for unto Thee do I lift up my soul.’ Despite the painful absence from us of our Bishop, His Grace Bishop Irenei, who was prevented at the last moment from attending for reasons of health, the event was a great source of joy for youth, clergy and parishioners alike.

It was deeply moving to see, at the conclusion of each lecture and during the question-and-answer session on Sunday afternoon, how many thoughtful and important issues were raised by the young participants. At times our only frustration was having to limit the duration of such exchanges, in order to advance with our full daily programme.

On Sunday, 21st December, the Divine Liturgy was presided over by the Chancellor of our Diocese, Archpriest Paul Elliott, in concelebration with Archpriest Quentin de Castelbajac, Abbot Amphilochius (Besson), Priest Alexander Volokhan, Protodeacons Alexander Kedroff and Alexander Boldyreff, and Deacon Gabriel Gigauri. A large large number of faithful were present during the Divine Service, in addition to the youth, and Holy Communion was distributed from three chalices.

On Monday afternoon, 22nd December, all the participants, joined by several local faithful, were able to visit the site of the Antiquaille on the hill of Fourvière — the prison where the sacred Martyrs of Lyon were held and where eighteen of them died, led by their bishop, the holy hieromartyr Pothinus, in the year AD 177. The youth formed a choir in that holy place to pray and chant the troparion and megalynarion of the Martyrs.

We then descended along the Saône to visit the ancient Cathedral of St John the Baptist, and afterwards proceeded on foot along the opposite bank of the river, to the hill of Croix-Rousse, to the amphitheatre where Saint Blandina and the other Christians who were not Roman citizens were delivered to the wild beasts. The municipal authorities kindly provided us the keys to this sacred site, where we were able to celebrate a fervent service of intercession to the Martyrs of Lyon.

The Conference opened on Saturday, 20th December, with a moleben before the relics of St Gabriel the Confessor of Samtavro, and concluded today Tuesday, 23rd December, with a service of thanksgiving, following a final exchange among the participants, to take stock of the conference and to discuss future activities.

How can one not feel profound gratitude towards the clergy who took part in this Conference with lectures of great depth and quality — in addition to those already mentioned, Archpriest Leonid Grilikhès and Priests Serge Kim and Aviv Saliou-Diallo; towards the youth organising committee, headed by Lucas Stratulat, Oleg Belychev, and Adrian Collioud; and also towards our sisterhood in Lyon, the St Blandina Committee, which lovingly ensured the excellent organisation of lunches and refreshments. Glory to God for all things!

— Archpriest Quentin de Castelbajac

10 / 23 ДЕКАБРЯ 2025 г.: По благодати Божией в Лионе в теплой и молитвенно-воодушевленной атмосфере состоялся второй епархиальный православный молодёжный съезд. Он собрал семьдесят молодых людей приблизительно пятнадцати различных национальностей и был посвящен теме: «Господи, укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу душу мою». Несмотря на для всех нас скорбное отсутствие нашего Правящего архиерея, Его Преосвященства епископа Иринея, который в последний момент был лишен возможности присутствовать по причинам здоровья, съезд стал источником великой радости как для молодёжи, так и для духовенства и прихожан.

Было особенно трогательно видеть, по окончании каждого доклада и во время сессии вопросов и ответов в воскресенье после полудня, насколько серьезные и значимые темы поднимались молодыми участниками. Порой единственным огорчением являлась необходимость ограничивать продолжительность таких обсуждений, дабы следовать насыщенной программе каждого дня.

В воскресенье, 21 декабря, Божественная литургия была совершена под председательством канцлера нашей епархии, протоиерея Павла Эллиота, в сослужении протоиерея Квентина де Кастельбажака, игумена Амфилохия (Бессона), иерея Александра Волохана, протодиаконов Александра Кедрова и Александра Болдыреффа и диакона Гавриила Гигаури. В богослужении, помимо молодёжи, приняло участие большое число верующих, и Святое Причащение преподавалось из трех Чаш.

В понедельник днем, 22 декабря, все участники съезда, к которым присоединились и некоторые местные верующие, посетили место Антикаль на холме Фурвьер — темницу, где содержались святые мученики Лиона и где восемнадцать из них приняли мученическую кончину во главе со своим архиереем, священномучеником Пофином, в 177 году по Рождестве Христовом. В этом святом месте молодёжь образовала хор для молитвы и исполнения тропаря и величания лионским мученикам.

Затем участники спустились вдоль Соны, чтобы посетить древний кафедральный собор святого Иоанна Крестителя, после чего пешком перешли на другой берег реки, на холм Круа-Рус, к амфитеатру, где святая Бландина и другие христиане, не имевшие римского гражданства, были преданы на растерзание диким зверям. Муниципальные власти любезно предоставили нам ключи от этого священного места, где была совершена проникновенная служба молебного прошения к мученикам Лиона.

Съезд открылся в субботу, 20 декабря, молебном перед мощами святого Гавриила Исповедника Самтавроского и завершился сегодня, во вторник, 23 декабря, благодарственным молебном, после заключительного братского общения участников, в ходе которого были подведены итоги съезда и намечены дальнейшие перспективы.

Как не исполниться глубокой благодарности к духовенству, принявшему участие в этом съезде с докладами большого духовного содержания и высокого качества — помимо уже упомянутых, протоиерею Леониду Грилихесу и иереям Сергию Киму и Авиву Салиу-Диалло; к молодёжному организационному комитету во главе с Лукасом Стратулатом, Олегом Белышевым и Адрианом Колью; а также к нашему лионскому сестричеству — комитету святой Бландины, которое с любовью обеспечило превосходную организацию обедов и угощений. Слава Богу за все!

— протоиерей Квентин де Кастельбажак