For the First Time in its History, the Kursk-root Icon Visits the Florence Parish in Italy, as Services of Healing and Intercessions for Peace in Ukraine are Celebrated in its Presence. | Курско-Коренная икона впервые в своей истории посетила Флорентийский приход в Италии, где в ее присутствии совершили Таинство Соборования и были вознесены моления о мире.

8 Apr, 2022 | W. European News and Events

(Photogallery beneath the English and Russian texts. | Фотогалерея под английским и русским текстами.)

English:

MONDAY 22 MARCH / 4 APRIL 2022: On the Monday of the Fifth Week of Great Lent, His Grace Bishop Irenei arrived in Florence, Italy, to greet the wonderworking Kursk-root icon of the Mother of God ‘of the sign’ as it arrived for its historic first visit to the Florence Parish, and to serve in its presence the sacrament of General Unction in the church in the heart of the ancient city.

Greeted by the parish Rector, Archpriest George Blatynski, together with its other local clergy, Priest Oleg Turcan and Deacon Rustik Presacaru, Bishop Irenei brought the much-venerated icon into the temple, bearing it up the steps that the faithful had decorated with flower petals as they stood with candles. Archdeacon Dometian had borne the icon from its visits to Monaco and the parishes of the southern coast of France, and as the Bishop presented it to Fr George, it was carried into church amidst glorious and grateful singing. Immediately a moleben (service of intercession) was served before the holy icon by the Bishop and the gathered clergy, as people came to kneel and pray before this most-beloved relic of the Church in the Diaspora. In this service, special petitions and prayers for peace in Ukraine were intoned, fervently seeking the intercessions of the Mother of God for a swift end to the bloodshed and suffering in the land of our brothers and sisters and a restoration of true peace.

Following the moleben, the rite of General Unction (Soborovanie) — which in the longstanding tradition of the Church Abroad is a hierarchical service which the Bishop serves amongst the clergy and faithful as a touchpoint of unity during the Great Fast — was then celebrated in the presence of the sacred icon. There was a special joy this year, since during the previous two years the ability of the bishops to travel internationally for such services was hindered by the Covid-19 pandemic and its associated travel restrictions, and therefore in many places the service had — unusually — been celebrated by the priests without the bishop being present; but this year the unifying tradition of our Church was able to kept in full across the Diocese, and the faithful of Florence especially rejoiced at this blessing from God.

The rite was celebrated with the accompaniment of beautiful singing by the Florence Parish choir, and throngs of faithful arrived to be anointed for the forgiveness of sins and the healing of their souls and bodies, following the commandment of the Holy Scriptures. To be able to fulfil this scriptural injunction while standing in the presence of the most venerated and wonderworking icon of the Mother of God was a special joy for all.

At the conclusion of the rite, His Grace addressed the clergy and faithful of the Florence Parish with a word on the healing that is offered in Christ, in response to the suffering and sorrow created by our sin. ‘The world, under the mighty weight of our sin,’ Vladyka said, ‘is tormented, suffering, and broken. It is not only pained bodies that cry out in their suffering: the earth itself groans with us’ — and His Grace drew special attention to the suffering in Ukraine, which the faithful of the Diocese, including the Florence parish, have been so active to respond to with prayer and practical aid. ‘And so we come today to the Lord of All to be healed,’ the Bishop continued. ‘What a mystery is our life in Christ and in His Church! We come to Him to receive the antidote to the very death that we create every moment through our sinfulness.’

Vladyka concluded by encouraging the faithful, strengthened by the Sacrament, to ‘be true peacemakers in a world, and in a moment, when the Lord’s words, “Blessed are the peacemakers”, are especially important to us all.’

After the service, the faithful remained before the Kursk-root icon to intone prayers to the Mother of God in thanksgiving for the grace of its visit and the intercessions she ever offers before her Son for the sake of the Church and the world. Later in the evening, a brief reception was held with members of the parish and its clergy, at which the hierarch conversed with the flock for some hours and gave thanks for the piety and love of the Florence community.

Русский:

ПОНЕДЕЛЬНИК 22 МАРТА / 4 АПРЕЛЯ 2022: В понедельник пятой седмицы Великого поста Преосвященнейший епископ Ириней прибыл во Флоренцию, Италия, чтобы встретить чудотворную Курско-Коренную икону Божией Матери «Знамение», во время ее первого исторического посещения Флорентийском прихода, где было совершено Таинство Соборования в историческом храме, находящемся в самом сердце древнего города.

Поприветствовав настоятеля прихода протоиерея Георгия Блатинского вместе с другими клириками, иерей Олегом Цурканом и диаконом Рустиком Пресакару, епископ Ириней внес в храм чтимую икону, пронеся ее по ступеням, украшенным верующими лепестками цветов. Все присутствующие стояли с зажженными свечами. Архидиакон Дометиан прибыл со святыней после визитов в Монако и приходы южного побережья Франции, и когда епископ преподнес ее отцу Георгию, она была торжественно внесена в храм во время благолепного пения церковных песнопений. Архиереем и собравшимся духовенством перед чудотворным образом был отслужен молебен, в присутствии множества верующих, пришедших преклонить колени и помолиться перед этой любимейшей церковной святыней в Зарубежье.  Усердно припадая к заступничеству Божией Матери, за богослужением были возглашены особые прошения и молитвы о мире в Украине, о скорейшем прекращении кровопролития и страданий на земле наших братьев и сестер и восстановления истинного мира.

После молебна в соборе был совершен чин Всеобщего Соборования, которое по давней традиции Зарубежной Церкви является архиерейским богослужением, которое епископ совершает вместе с духовенством и верующими во время Великого поста, а в этом году – в присутствии чудотворного образа. Это была особая радость, поскольку в течение предыдущих двух лет возможности епископов выезжать за границу на богослужения препятствовала пандемия коронавируса и связанные с ней ограничения, и поэтому во многих местах богослужение совершалось священниками в отсутствие Архиерея; но в этом году объединительная традиция нашей Церкви смогла в полной мере практиковаться по всей епархии, и верующие Флоренции особенно радовались этому Божьему благословению.  

Таинство было совершено под прекрасное пение флорентийского приходского хора, и, следуя заповеди Священного Писания, множество верующих прибыло на помазание для отпущения грехов и исцеления души и тела. Особенной радостью для всех была возможность исполнить это предписание Св. Писания, стоя перед чтимой чудотворной иконой Божией Матери.

После богослужения Его Преосвященство обратился к клиру и верующим со словом проповеди об исцелении, предлагаемом во Христе, в ответ на страдания и скорбь, порожденные нашим грехом. «Мир под могучей тяжестью нашего греха, — сказал владыка, — томится, страдает и сокрушается. От страданий взывают не только измученные тела: вместе с нами стенает и сама земля». Особое внимание Преосвященнейший Архипастырь обратил на помощь страждужим из Украины, которыми так активно занимаются верующие епархии, в том числе и Флорентийского прихода, откликнувшегося горячей молитвой и практической помощью. «Итак, мы пришли сегодня к Господу Вседержителю, чтобы исцелиться», — продолжил епископ. «Какое Таинство нашей жизни во Христе и в Его Церкви! Мы приходим к Нему, чтобы получить противоядие от самой смерти, которую мы ежеминутно создаем своей греховностью». 

В заключение Владыка призвал верующих, укрепленных Таинством, «быть истинными миротворцами в мире, и в момент, когда слова Господа: «Блаженны миротворцы» особенно важны для всех нас».

После богослужения верующие оставались перед Курско-Коренной иконой, чтобы возносить молитвы к Божией Матери в благодарность за благодатное ее посещение и заступничество, которое Она всегда возносит перед Своим Сыном ради Церкви и мира. Вечером был устроен небольшой прием с членами прихода и духовенством, на котором иерарх в течение нескольких часов беседовал с паствой и благодарил флорентийскую общину за благочестие и любовь к Церкви.

Photogallery: