An Archpastoral Visitation to the Parish of St Elisabeth in Wallasey, England. | Архипастырское посещение прихода святой великомученицы Елизаветы в Уолласи, Англия.

(Photogallery below. | Фотогалерия ниже.)

English:

Over the third weekend of Great Lent, on which the Holy Church venerates the life-giving Cross of Christ, His Grace Bishop Irenei of London and Western Europe made an archpastoral visitation to the Parish of the Great-Martyr Elizabeth in Wallasey, in the north of England. Accompanying His Grace on the journey from London were Deacon Andrei Borisas and Reader George Sultan.

Welcomed by the Parish Rector and Chancellor of the Diocese, the Very Reverend Archpriest Paul Elliott, together with the Reverend Priest Justin Venn, visiting cleric of the Holy Patriarchate of Alexandria, Vladyka celebrated the Divine Liturgy of St John Chrysostom on the Saturday of Remembrance, concelebrated by all assembled clergy and a host of Altar servers from the parish. At the conclusion of the Liturgy, which included a special litany for the repose of the souls of members of the parish and its families that have departed unto the Lord, Bishop Irenei preached a homily on the nature of prayer for the reposed as an integral part of the almsgiving to which the Church especially calls us during the Great Fast. A lunch was then held in the outdoor environs of the church, in accordance with the current regulations for social gatherings; and then Vladyka gave a spiritual talk, followed by several hours of responses to spiritual questions posed to the Archpastor by the faithful of the parish. The day concluded with the evening services, in preparation for the Sunday.

On Sunday morning, 22nd March / 4th April 2021, the Sunday of the Veneration of the Cross, His Grace was greeted at the porch of the temple by the Parish Warden, then celebrated the Divine Liturgy of St Basil the Great. Co-serving His Grace were Archpriest Paul Elliot, Priest Spiridon Bailey, Priest Justin Venn and Deacon Andrei Borisas. At the Little Entrance of the Liturgy, the Bishop awarded Priest Spiridon, who serves the mission parish of St Chad in Telford, the right to wear the purple skufia.

During his homily, Vladyka spoke of the centrality of the Precious Cross of Christ not only to the Lenten ascesis, but to the whole life of every Christian. ‘The Cross represents a dreadful transformation,’ said the Archpastor, ‘for the Cross was first a thing of life: a tree created by God, created to be beautiful and give glory to its Maker. But our sin, the greed and selfishness of mankind, transformed this creation of life into an instrument of death. And yet our God is never content to permit our perversions of creation, our perversions of love, to abide forever. He Himself took this instrument of death, and by embracing it, by making His sacrifice upon it, reclaimed that death for life. Upon it, He defeats evil and sin. And so we can once again look at it as something beautiful — and thus we adorn it with flowers and leaves, and we bow before it in reverence and joy. And you wear this same image around your necks, as Christians, because the death Christ conquers for the life of the world, He conquers for your life also.’

Some 100 communicants partook of the Holy Mysteries over the hierarch’s visit. At the conclusion of the Sunday Liturgy, Archpriest Paul warmly greeted the Archpastor and expressed his love for the parish and his fellow clergymen, as well as the many faithful who labour to sing, to clean, to cook, and above all to pray for the expanding life of the community, which has grown dramatically over the last year, despite the challenges of the pandemic.

Following a small lunch after the Sunday Liturgy, His Grace departed Wallasey for London, where he will serve the forthcoming Feast of the Annunciation of the Theotokos, before travelling to the Parish of St John the Wonderworker in Colchester the following weekend.

Русский:

В неделю третью Великого поста, когда Святая Церковь поклоняется Св. Животворному Кресту Господню, Преосвященный епископ Лондонский и Западно-Европейский Ириней совершил архипастырский визит в приход святой великомученицы Елизаветы в Уолласи на севере Англии. В поездке Его Преосвященство сопровождали диакон Андрей Борисас и чтец Георгий Султан из Лондона.

Торжественно встреченный настоятелем прихода и секретарем епархии, протоиереем Павлом Эллиоттом, вместе с приглашенным клириком Александрийского Патриархата священником Иустином Венном, в родительскую субботу Владыка возглавил Божественную литургию святителя Иоанна Златоуста. Ему сослужило все присутствующее духовенство и множество алтарников. По окончании литургии, включавшей особую ектению об упокоении душ усопших прихожан и их семей, епископ Ириней провозгласил проповедь о природе молитвы за усопших как неотъемлемой части христианской милостыни, к которой Церковь особенно призывает всех во время Великого Поста. После окончания богослужения в соответствии с действующими правилами проведения общественных мероприятий, на открытом воздухе возле храма был организован обед. Затем Архипастырь провел духовную беседу, где в течение нескольких часов отвечал на духовные вопросы, заданные верующими прихода. День завершился Всенощным Бдением накануне воскресного дня.

Утром в воскресенье, 22 марта / 4 апреля 2021 года, в воскресенье Крестопоклонное, Его Преосвященство был встречен у входа в храм приходским старостой и духовенством, а затем совершил Божественную литургию святителя Василия Великого. Его Преосвященству сослужили протоиерей Павел Эллиот, иерей Спиридон Бейли, иерей Иустин Венн и диакон Андрей Борисас. На Малом входе епископ Ириней наградил иерея Спиридона, который служит миссионерскому приходу св. Чада в Телфорде, правом ношения фиолетовой скуфьи.

Во время проповеди Владыка говорил о центральном значении Честного Креста Господня не только для постного подвига, но и для всей жизни каждого христианина. «Крест представляет собой ужасающее преобразование, – сказал Архипастырь, – ибо первым предназначением Крестного Древа была жизнь: дерево было создано Богом, чтобы быть красивым и прославлять своего Творца. Но наш грех, жадность и человеческое себялюбие превратили это творение жизни в орудие смерти. И все же наш Господь никогда не довольствуется тем, чтобы наше искажение Его творения, наше искажение любви сохранялось вечно. Он Сам взял это орудие смерти и, приняв его, принеся на нем Себя в жертву, превратил эту смерть в жизнь. На нем Он побеждает зло и грех. И поэтому мы снова можем смотреть на Крест как на нечто прекрасное – и таким образом мы украшаем его цветами и листьями и преклоняемся перед ним в благоговении и радости. И как христиане мы носим этот же образ на шее, потому что смерть, которую Христос побеждает для жизни мира, Он побеждает и для нашей жизни».

В дни архиерейского визита около 100 причастников приобщились Святых Христовых Тайн. По окончании воскресной Литургии протоиерей Павел тепло поприветствовал Архипастыря и выразил свою любовь приходу и сослужителям, поблагодарив многих верующих, которые потрудились как певчие, убирали, готовили и, прежде всего, молились за расширение жизни общины, которая, несмотря на вызовы пандемии, значительно возросла за последний год.

После скромного обеда, состоявшегося после воскресной литургии, Его Преосвященство отбыл из Уолласи в Лондон, где он возглавит богослужение на предстоящем празднике Благовещения Пресвятой Богородицы, а в следующие выходные отправится в приход свят. Иоанна Чудотворца в Колчестере.