A homily on the Sunday of All Saints of Russia, given by St John the Wonderworker of Shanghai and San Francisco, who for many years was the Ruling Bishop of our Diocese. Translation into English by Bishop Irenei of London.
Проповедь в воскресенье Всех Святых России, святителя Иоанна Чудотворца Шанхайского и Сан-Францисского, который много лет был правящим архиереем нашей епархии. Английский перевод епископа Иринея Лондонского.
Русский:
Сегодня праздник Всех святых в земле Российской просиявших — всех святых, которых возрастила Русская Церковь, Русская земля. Ныне праздник духовного неба над Россией. То небо широко простирается, начиная от святого князя Владимiра и блаженной княгини Ольги. Они были как бы корни всех святых в земле Российской просиявших. Возрос великий сонм, великое древо святости. Правда, еще и до Великого князя Владимiра были святые, праведные, просиявшие там, где ныне земля Русская. Те части, которые ныне составляют пределы России еще и прежде того как они вошли в состав земли Российской просияли святыми угодниками Божиими.
Херсонес хвалится семью епископами еще в первые времена посещавшими тот край, так же впоследствии Кирилл и Мефодий проповедывали там. В Херсонесе крестился Великий князь Владимiр и вместе с мощами древнего священномученика Климента Римского он принес Веру Православную в Киев, положил там начало возрастания Церкви Русской. Ныне мы и празднуем всех тех угодников Божиих — преподобных Антония и Феодосия и прочих многих чудотворцев Печерских, всех преподобных в земле Российской просиявших, тех святителей, которые утверждали православие, стяжали христианство земле Русской, которые утверждали в народе веру и благочестие, тех святых, которые притворились безумными, а в действительности были мудры и своими кажущимися смешными поступками сами смиряли свою гордость, учили детей преклоняться перед святостью и следовать Евангелию. Прославляем многих угодников Божиих, которые в разных концах просияли в земле Российской; тех страстотерпцев, которые терпеливо перенесли ниспосланные им страдания и, наконец, тех мучеников, которые в малом чине просияли в древности, но сейчас обильно кровью своей полили все клочки земли Русской. Земля освятилась их кровью, воздух освятился от восхождения их душ. Небо над Русью освятилось тем ликом святых угодников Божиих, которые сияют над ней. Безчисленное их множество.
Есть чудная книга недавно написанная — «Святая Русь». Крест святости русской там подробно изложен. Из этой книги можно узнать, как святость укоренялась и возрастала в России, как от одних святых духовно происходили другие, как между собой они были связаны и все то представляет действительно златую цепь святости земли Русской. Мы всех их празднуем ныне, всех которых невозможно даже перечислить. Мы видим дивных святителей, которые укрепляли идею Русскую своим пастырским деланием. Мы видим как Русская земля славилась не только подвигами царей, бояр, воинов, но и как ее части с возрастом духовно связывались между собой этой святостью. Вот почему и называлась Русь Святой Русью — не потому что не было грехов, не было беззакония, — нет, всегда где только есть люди, были и будут грехи и беззакония.
С грехопадения наших прародителей в мiр вошло зло, но всякое зло никогда не представлялось идеалом и даже терпимым в земле Русской. Было зло, но после того каялись. Каялись даже разбойники; те которые заканчивали жизнь на плахе, и то в большинстве своем вспоминали перед смертью Господа Иисуса Христа, кланялись народу, прося прощение в тех преступлениях, которыми они вносили соблазн и просили молиться за упокой их душ. Так было в древности, так было в русской истории, ту святость и сейчас еще хранит земля Русская. И хвалим всех святых, которые подвигами всей жизнью земле Русской показывали пример той святости. Вот Великий князь Владимiр и Блаженная княгиня Ольга — то история князей просиявших как угодники Божии. Почему они святые? Потому, что хотя они исстари имели в руках своих власть, имели в руках своих большие богатства, они не пленялись богатством, не были им порабощены. То богатство и та власть служили или для того, чтобы делать добро, или для того, чтобы другим людям дать возможность жить по заповедям Божиим. А другие угодники Божии уходили в пещеры, удалялись в дремучие леса, пустыни, однако там они делались магнитами, которые духовно привлекали искавших укрепление душ своих. И те преподобные, которые уходили и старались быть неизвестными, — их неизвестность становилась известной и к ним устремлялись люди. Они сияют нам из глубины веков в наши времена. Господь прославил их дела, прославил их мощи святые чудесами и поныне они являются проповедниками во славу Божию. Преподобный Сергий — сколько лет он прожил один в дремучем лесу, где не было никого кроме зверей. По сей день св. Троице-Сергиева лавра привлекает верующих со всех концов не только Руси, но можно сказать, со всех концов и пределов вселенной. И ничем другим она не славится, как подвигом преподобного Сергия и тех святых, которые его учением спасались. И ныне она является как бы сердцем Земли Русской, вместе с первопрестольным нашим градом Москвой, которая не только сияет богатством и древними постройками, но святостью тех святых, которые там подвизались и чьи мощи там почивают.
«Православная вера спасла Русь. Православная вера ее освятила. Православная вера ее укрепила.»
Мы прославляем всех тех, которые в разных концах Земли Русской утверждали христианство, проповедовали тем, которые еще христианства не знали. Русь объединяла всех в единственном крове, не столько единством границы, сколько духовным призывом к святости святых в Земле Российской просиявших. Многие имена вошли в состав русского народа. И хотя в основе русского народа — народ славянский, в нем есть множество разных имен, но никто не считался чужим, как только принимал Православную христианскую веру. Православная вера спасла Русь. Православная вера ее освятила. Православная вера ее укрепила. И в тяжкие времена татарского ига чем спасались русские люди? Только верой в Бога и тогда, в те тяжкие времена, наибольше строилось храмов, наибольше основалось монастырей. И в те тяжкие времена русские люди всегда особенно призывали Бога и тогда духовно воскресала Русь.
Еще задолго до наших бедствий и вне пределов России были святые, принадлежавшие к русскому народу, на Руси воссиявшие и просиявшие в иных местах. Вот в Греции, один из славных угодников Божиих кто? — Иоанн Русский, который был пленником во времена Петра Великого, жил тогда среди турок и так был тверд в христианской вере, что перед ним склонились мусульмане, видя праведную жизнь. Пытались его обратить в мусульманство, но он остался тверд — не стали они дальше настаивать и только удивлялись, видя праведную жизнь того русского человека, который среди них находится прежде как раб и в то же время духовно царствует над ними. И когда греки должны были покинуть Малую Азию они принесли его мощи в церковь на острове Евбея, недалеко от Афин. И теперь она является местом, куда стекаются греческие, а ныне и русские, беженцы-паломники.
За пределами Руси подвизался и Паисий Величковский, не прославленный еще (преподобный Паисий Величковский был Русской Православной Церковью заграницей местно прославлен в Свято-Ильинском скиту на Афоне, а затем и вместе с преподобными отцами Оптинскими в 1990 г. — ред.), но сделался духовным отцом многих праведников, которые были духовными водителями на Руси в последнее время. Всех их празднуем вместе. Как разнообразны их жития! Одни князья, другие простолюдины. Одни же занимают высокое положение, другие скитаются по улицам, полуодетые — и в то же время к их голосу прислушиваются цари! Иоанн Грозный, перед которым трепетали все, начиная от членов его семейства и который сослал митрополита Филиппа, святого мужа, обличавшего его, слушался полунагого Василия Блаженного. Однажды стоял Иоанн Грозный в храме и выходя из него видит Василия Блаженного. Он говорит: «Василий, я тебя не заметил, не видел здесь». — «А я тебя видел царь, не здесь в храме, а как ты ходишь по Воробьевым горам!». И смутился царь Иоанн: «Да, — говорит, — во время обедни я думал о том, как строить дворец на Воробьевых горах». Разгромил он Великий Новгород. Подступил к Пскову, и другой юродивый, Блаженный Николай, предлагает ему мясо. «Не буду мясо есть ныне. Сегодня пяток» — говорит Иоанн Грозный. «Но ты хуже делаешь, ты пьешь кровь человеческую, — отвечает ему Блаженный Николай, — скорее уходи отсюда. Если еще помедлишь, то не на чем будет тебе бежать отсюда». И Иоанн Грозный словами Блаженного ушел со двора. Стали уже исполняться слова Блаженного, т.к. сразу пропал любимый царский конь. Быстро уезжает из Пскова не учинив там никакой расправы. Так святость побеждала всюду.
Уже в недалекие от нас времена, приезжает царь Николай I в Киев. Там его, сидя на полу, приветствует Блаженный Феофил, тоже непрославленный еще святой угодник земли Русской. Говорит ему разные наставления и царь, самодержавный правитель, перед которым трепещет Европа, внимает его голосу. До последнего времени были праведники земли Русской. Многие из них прославлены, известны всему мiру, многие из них доселе неизвестны и просияют, если Богу угодно, тогда, когда настанет для этого время. Святитель Гермоген, к примеру, после своего подвига триста лет почивал непрославленный. Бог так устраивает, чтобы мы на разные примеры взирали, не только прославляли нынешний день, а потом выйдя из храма принимались за другие дела и забывали о них. Нет, надо чтобы святые были нашими великими руководителями, чтобы мы всегда имели их перед своими глазами.
Уже здесь зарубежом, в наши дни мы имеем праведников, хотя еще непрославленных, но от которых люди получали дивные знамения. Вот например епископ Иона Маньчжурский. Чувствуется приближение конца его земной жизни. Призывает он священника и начинает сам читать отходную, и в тот час, когда дух его отходит на небо, мальчик который лежит в том городе больной ногами, который в течение долгого времени не мог ходить, бежит и кричит: «Мама, мама явился мне сейчас святитель Иона и говорит — вот мне ноги больше не нужны. Вот тебе ноги». Тот мальчик, который лежал недвижимо на кровати, теперь бежит! В то время проносится слух, что в тот самый час скончался Владыка Иона.
Во Франции, несколько лет тому назад, при переносе одного кладбища, когда разрыли одну могилу вдруг рабочие в ужасе отскочили. Там лежал в полном облачении православный священник и оказалось, что этот священник больше шестнадцати лет пролежал там. Умирал от рака, когда обычно человек разлагается заживо, а он лежал цел и нетленен и ныне тело его перенесено под Париж. Сияют угодники Божии в наше время. А сколько их на нашей несчастной измученной Родине! Сколько там священномучеников! Сколько там мучеников! Несть им числа. Сколько в различных местах сосланных наших святителей, которые скончались, которые подобны своим житием тем святителям, которые были преследуемы во время иконоборчества и других ересей. И Петр Крутицкий, и Кирилл Казанский и многие иные, которые скончались где-то в неизвестности, которых и мощи никогда не будут может быть найдены, но сияют как свет пресветлый перед нашими духовными очами на русском небе. Все они, святые угодники Божии, прославленные и непрославленные, молятся за нас, показывают нам пример.
Повторяю, что были всегда грехи и беззакония в России. Были они от самых первых времен, как вообще грех наполнил землю, от того часа, когда прародители наши согрешили в Раю. Но грех не должен оставаться грехом и, если кто кается, то из преступника святым делается. Как была грешна Мария Египетская, другие были разбойники, а потом стали преподобными. Помолимся ныне, чтобы Господь дух их послал в сердца наши. Чтобы мы за рубежом, следуя их примеру, помнили, что не напрасно мы носим имя сынов России. Что не напрасно Господь нам дал дар иметь свои корни, дал одним возрасти на Родине, а другим родиться от русских родителей. Потому, что если какая страна чем хвалится, то Русская земля хвалится именно святостью. «Прекрасная Франция», говорят. Разным странам прилагаются разные названия — что какой народ удивил. Но Русская земля паче называется «Святой Русью». Только к одной другой земле приложено это название — к Святой Земле, в которой просиял Господь наш. Никто из других стран, никто из других народов не принимает этого звания. Почему? Потому что самое важное для нас, самое драгоценное, самое великое — это святость. Это идеал, это предел стремления русского народа. Мы забываем обращаться к духовному небу, но я надеюсь мы не навсегда забыли.
«Самое важное для нас, самое драгоценное, самое великое — это святость. Это идеал, это предел стремления русского народа.»
Как спутники, идя по пустыне ночью, взирают на небо и по звездам находят свой путь — так и мы должны взирать на наше русское небо, чтобы Господь указал нам путь и привел нас к миру и единству здесь за рубежом, чтобы Господь преобразил сердца русских людей в зарубежьи и тогда поверженные духовным натиском, падут и внешние цепи пространства. И воскреснет Русь во всей своей славе и величии.
Благословение Господне на вас!
English:
Today is the Feast of All Saints who shone forth in the land of Russia — that is, of all those Saints raised up by the Russian Church, the Russian Land. Now is the feast of the ‘spiritual sky’ that is spread out over Russia. That sky stretches forth broadly, beginning with the Holy Prince St Vladimir and Blessed Princess Olga; these were, in a manner of speaking, the spiritual ‘roots’ of all the saints who shine forth in the land of Russia. From this root has grown a great host, a vast tree of holiness — though it is true that even before Grand Duke Vladimir there were saints and righteous ones who shone forth there, in what is now the land of Russia. Those regions that now constitute the expanse of Russia, even before they became part of the Russian land, were illumined by holy saints of God.
Chersones boasted of seven bishops from the early days of Christian visitations to that region, and Sts Cyril and Methodius subsequently preached there. It was in Chersones that the Grand Duke Vladimir was baptised and, bearing with him the relics of the ancient Hieromartyr Clement of Rome, he brought the Orthodox Faith to Kiev, marking the beginning of the growth of the Russian Church. Today we celebrate all those Saints of God — the Venerable Anthony and Theodosy and many other miracle-workers of the Kiev caves; all those righteous Hierarchs who shone forth in the land of Russia, who affirmed Orthodoxy, establishing Christianity in the Russian land and affirming among the people both faith and piety; those saints who pretended foolishness, but in reality were wise, and with their seemingly ridiculous actions themselves humbled their pride and taught the children [of the Russian lands] to venerate holiness and follow the Gospel. We glorify the many saints of God who shone from different corners of the Russian land: those Passion-bearers who patiently endured the sufferings sent to them and, ultimately, those Martyrs who in small ranks shone forth in antiquity, but now abundantly poured forth their blood in every corner of the Russian land. The very earth was sanctified by their blood; the air was sanctified by the ascent of their souls. Even the sky over Russia was sanctified by that host of holy Saints of God, who shine over it. Their number is beyond counting.
A wonderful book has recently been written, entitled Holy Russia, in which the Cross of Russian holiness is detailed. From this book one can learn how it was that holiness took root and grew in Russia, how the spirit of one of the saints became an inheritance to others, as if among them there was a genuine connection; and this in truth manifests the ‘golden chain‘ of holiness in the land of Russia. We celebrate all of them now, whose number is beyond listing. We see wondrous Saints who strengthened the Russian ideal with their pastoral work. We see how the Russian land was famous not only for the exploits of tsars, boyars, and warriors, but also how its parts were linked together spiritually by this holiness. It is for this reason that it was called ‘Holy Russia’ — not because there were no sins, no transgressions. No, wherever there are people, there have always been and always will be sins and transgressions.
Since the falling into sin of our ancestors, evil has entered the world; but never did any evil seem the ideal, or even something bearable, in the Russian land. Evil arose, but it was followed by repentance. Even robbers repented; there were those whose lives were ended on the block, but even the majority of these, before their death, remembered the Lord Jesus Christ and bowed to the people, asking for forgiveness for the crimes by which they led others into temptation, and asked the people to pray for the repose of their souls. Thus it was in antiquity, and thus it was in Russian history; and even now the Russian land preserves such holiness. And we praise all the Saints who, through their deeds throughout the whole history of the Russian land, have shown forth the example of that holiness. Thus here again we have the Grand Duke Vladimir and the Blessed Princess Olga — theirs is the story of those of regal might who shone forth as saints of God. On what account are they holy? Because, though from their earliest days they had power in their hands, great wealth in their hands, they were not captivated by wealth; they were not enslaved by it. That wealth and that power served, for them, either for the doing of good, or for giving others the opportunity to live according to the commandments of God. And other Saints of God retreated into caves, or retired to dense forests and deserts; but once there they became like magnets, spiritually attracting those seeking to strengthen their souls. And there were those righteous ones who departed in an attempt to be unknown; but their unknownness itself became known, and people rushed towards them. These shine for us from the depths of the ages, into our own times. The Lord glorified their deeds, glorified their relics with holy miracles, and they are become forever preachers of the Glory of God. Our Venerable Sergius — how many years he lived alone in a dense forest, where there was no one except animals! To this day, the Trinity-Saint-Sergius Lavra attracts believers, not only from every corner of Russia, but, it can be said, from all the ends and the limits of the universe. And this Lavra is glorified for precisely that podvig of Venerable Sergius and those saints who found salvation by his teaching. And now the Lavra is, as it were, the ‘heart’ of the Russian land, together with our chief city of Moscow, which not only shimmers with wealth and ancient structures, but with the holiness of those saints who worked our their salvation there, and whose relics rest there.
“The Orthodox faith saved Russia. The Orthodox faith sanctified her. The Orthodox faith strengthened her.”
We glorify all those who, in diverse parts of the Russian land, affirmed Christianity and preached to those who still did not know of Christianity. Rus’ united all into a single haven, not so much with a unified border, but with a spiritual appeal to the holiness of the Saints who shone forth in the Russian land. Thus many identities were incorporated into the Russian people; and although the Slavic race was the foundation of the Russian culture, there are many diverse identities within it, and no one was considered a stranger once he had accepted the Orthodox Christian faith. The Orthodox faith saved Russia. The Orthodox faith sanctified her. The Orthodox faith strengthened her. And in the difficult times of the Tatar yoke, how did the Russian people save themselves? Only by faith in God; and it was precisely then, in those heavy times, that the most temples were built, the most monasteries were founded. In those difficult times, the Russian people always called on God with special fervency; and then Russia was spiritually resurrected.
Long before our disasters, beyond the borders of Russia, there were Saints, belonging to the Russian people, who were the illumination of Russia and shone forth in other places. Thus in Greece lived one of the glorious saints of God. Who? John the Russian, who was made a captive during the time of Peter the Great, lived then among the Turks and was so firm in the Christian faith that Muslims bowed before him, seeing a righteous life. They tried to convert him to Islam, but he remained steadfast; and so they did not continue to insist, but instead were filled with wonder when they saw the righteous life of this Russian man, who lived among them as a slave, yet at the same time reigned over them spiritually. And when the Greeks had to leave Asia Minor, they brought his relics to a church on the island of Euboea, not far from Athens. This is even today a place where the Greek, and now also the Russians, flock as refugee-pilgrims.
Also struggling after salvation beyond the borders of Russia was Paisy Velichkovsky, who is has not yet been canonised (NOTE: the Venerable Paisy Velichkovsky was locally glorified by the Russian Orthodox Church Outside of Russia at the Prophet Elias Skete on Mount Athos, and later was canonised together with the Venerable Fathers of Optina, in 1990 — Ed.), and who became spiritual father to many righteous people, who in turn have have been spiritual leaders in Russia more recently. We celebrate all of them together. How diverse are their lives! Some are princes, others commoners. Some occupy a high position, others roam the streets, half-dressed — and at the same time kings listen to their voice! Ivan the Terrible (before whom everyone trembled, starting with members of his own family, exiled Metropolitan Philip, that holy man, who exposed him) obeyed the half-naked St Basil the Blessed. Once Ivan was stood in the church and, departing from it, he saw this St Basil. He said: ’Basil, I did not notice you or see you here.’ ‘But I saw you, O King,’ Basil replied to the Tsar, ‘not here in the temple, but as you walked upon the Sparrow Hills!’ And Tsar Ivan was embarrassed: ‘Yes,’ he said, ’during the Divine Office, I was thinking of how I might build a palace upon the Sparrow Hills.’ And he went on to defeat Great Novgorod. When he approached Pskov, another Fool-for-Christ, Blessed Nicholas, offered him meat. ‘I will not eat meat now, for today is Friday,’ said Ivan the Terrible. ‘But you do worse than that,’ the Blessed Nicholas answered him, ’you drink human blood! Make haste to depart this place. If you delay, there will be no chance of your escaping this place.’ And on account of these words of the blessed one, Ivan the Terrible departed. The words of the Saint were already beginning to be fulfilled — immediately Ivan lost his beloved royal horse. Thus he quickly left Pskov, without stirring up any reprisal there. In this way, holiness triumphed everywhere.
Then too, not far from our own days, the Tsar Nicholas I went to Kiev. There, sitting on the floor, he was greeted by Blessed Theophilus — another as-yet uncanonised Saint of the Russian land. Theophilus spoke to him and gave him various instructions, and the Tsar, an autocratic ruler before whom Europe trembled, hearkened to his voice. Right up to most recent times, there have been righteous ones from the Russian land. Many of them are glorified, known to the whole world; many of them are hitherto unknown, and will shine forth, if it so pleases God, when the time comes for this. The Holy Hierarch Hermogen, for example, remained uncanonised for three hundred years after his podvig! God arranges things in this way, so that we might look at different examples, not merely concerning ourselves with those who have been glorified in the present day, but then, leaving the temple, taking up other matters and forgetting about them. No, it is necessary that the saints be our great guides, so that we always have them before our eyes.
Already here, abroad, we have righteous ones of our own days — though they too are not yet canonised, yet from them people have received marvellous signs. For example: Bishop Jonah of Manchuria. He felt the approaching end of his earthly life, and called for the priest and began to read the Canon for the departure of the soul; and at precisely that moment, when his spirit departed towards the heavens, a boy who lay in that city with an illness of his legs, who for a long span of time had been unable to walk, ran and shouted: ’Mama, mama! Bishop Jonah appeared to me just now, and said “I am no longer in need of legs. Here are some legs for you.”’ That boy, who had lain motionless upon his bed, now runs! And word fast spread that at the very same hour, Vladyka Jonah had reposed.
In France, a few years ago, when laying someone to rest in the cemetery the workers opened up a certain grave, they suddenly jumped back in horror. There an Orthodox priest lay in full vestments; and it turned out that this priest had been buried in that grave for more than sixteen years. He had died of cancer — a condition in which a person in some sense decomposes alive — and yet he lay intact and incorrupt; and now his body has been transferred to the outskirts of Paris. The Saints of God shine in our time. How many of them are in our unfortunate and wearied Motherland! How many Priest-martyrs are there! How many Martyrs are there! They are countless. How many of our holy Hierarchs have been exiled in different places, who have died, and who are alike in their lives to those holy Hierarchs who were persecuted in the time of iconoclasm and other heresies. Peter of Krutitsy, Cyril of Kazan and many others died in places unknown, whose relics can never be found, yet they shine like a radiant light in front of our spiritual eyes in the Russian sky. All of them, these holy saints of God, both glorified and not glorified, pray for us and show us an example.
I repeat that there have always been sins and transgressions in Russia. They were present from the very earliest times, as in a general way sin filled the earth from the hour when our first parents sinned in Paradise. But sin need not remain sin, and if a man repents he is made from a transgressor into a saint. How sinful was Mary of Egypt! Others were robbers, but then attained righteousness. Let us pray, now, that the Lord will send their spirit into our hearts; that we, abroad, following their example, will remember that it is not in vain that we bear the name of the sons of Russia. It is not in vain that the Lord gave us the gift of having our own roots, letting some grow in their homeland and others be born of Russian parents. Because, if it be that any country can boast, then the Russian land boasts precisely of holiness. Different countries have different names attached to them, based on what impressions they make on people. ‘Beautiful France’, they say. But the Russian land is called ’Holy Russia’. This moniker is applied only to one other land — the ’Holy Land‘, in which our Lord was revealed. No other country, no other nation, has received this descriptor. Why? Because the most important thing for us, the most precious, the greatest, is holiness. This is our ideal; it is the frontier of aspiration of the Russian people. We often forget to turn ourselves towards our spiritual sky, but I hope we will not forget forever.
“The most important thing for us, the most precious, the greatest, is holiness. This is our ideal; it is the frontier of aspiration of the Russian people.”
Just as travellers, walking through the desert at night, look at the sky and find their way by the stars, so we must look at our Russian sky, so that the Lord may show us the way, and lead us to peace and unity here abroad — so that the Lord may transform the hearts of Russian peoples in the Diaspora, and then, defeated by a spiritual onslaught, the external chains binding that space will fall, and Russia will rise in all its glory and greatness.
The blessing of the Lord be upon you!
You must be logged in to post a comment.