The Wonderworking Kursk-root Icon is Venerated by the Faithful of Monaco in the Parish of St Elena. | Vénération de l’Icône Miraculeuse de la racine de Koursk par les fidèles de Monaco dans la paroisse de Sainte-Hélène. | Чудотворная Курско-Коренная икона посетила верующих прихода св. равноапостольной Елены в княжестве Монако.

(Photogallery beneath the French, *Russian* and English texts. | Фотогалерея под текстами на французском, английском и русском языках. | Galerie de photos sous les textes français, anglais et russe.)

Français:

JEUDI 18 / 31 MARS 2022 : Les premières semaines de sa visite dans le Diocèse des Îles Britanniques étant terminées, l’Icône Miraculeuse de racine de Koursk de la Mère de Dieu est arrivée, au milieu du Grand Carême, dans la Principauté de Monaco, apportée là par l’évêque diocésain, Son Excellence l’évêque Irenée de Londres et d’Europe occidentale. Après avoir visité, mercredi après-midi et jeudi, les domiciles de fidèles de la paroisse Sainte-Hélène à Monte-Carlo, le jeudi soir un moleben avec l’akathiste de l’icône de Koursk a été célébré avec solennité dans la paroisse, au centre de Monaco, en présence d’une très nombreuse assemblée de fidèles venus vénérer cette très sainte image de la Mère de Dieu.

Monaco étant une Principauté petite mais extrêmement diversifiée, les fidèles de la paroisse ainsi que, à vrai dire, de nombreux amis et invités venus au service, remplissant l’église dans sa totalité, représentaient parfaitement la diversité du diocèse et de l’Église à l’étranger en général. C’est ainsi que l’office fut célébré par un clergé venant de trois pays différents ; quant aux fidèles , ils étaient composés de Monégasques d’origine, de Russes, d’Ukrainiens, de Serbes, de Français, d’Italiens, de Roumains, de Grecs, d’Anglais, de Libanais et de nombreuses autres nationalités et langues. Le service devant l’icône a été chanté en slavon et en français, l’Évangile a été lu également en anglais, en raison des nombreux anglophones de la Principauté ; ont été adjointes des prières spéciales pour la paix en Ukraine et la cessation des effusions de sang là-bas. La profondeur de la foi des gens était tangible lorsqu’ils s’agenouillaient devant l’Icône Miraculeuse et imploraient la Mère de Dieu pour son intercession et son aide maternelle, nombre d’entre eux avec des larmes de tristesse et de joie.

A l’issue du service, Son Excellence Monseigneur Irénée a salué les fidèles à l’occasion de la précieuse opportunité de vénérer l’icône de la racine de Koursk, grâce à la bénédiction du Saint-Synode des Evêques, et il a souligné la bénédiction spéciale de cette visite à Monaco à l’occasion du cinquième anniversaire de la création de la paroisse de Sainte-Hélène, qui a connu une croissance déjà très notable. Vladyka a également accueilli en particulier les fidèles venus d’autres paroisses voisines pour le service, et il a souligné que l’Icône est un facteur d’unité pour tous les chrétiens orthodoxes, et que par l’intercession de la Mère de Dieu, cette unité est rendue réelle par la prière partagée et par une dévotion commune. « En période de désunion et de division dans le monde en général », a déclaré Son Excellence, « nous notons ce fait simple : ceux qui prêchent la division seront toujours divisés, mais ceux qui se tournent vers Dieu et sa Sainte Mère au nom de l’unité surmonteront toutes les divisions et trouveront la vraie paix de Dieu dans leur cœur et dans leur vie ».

Au cours de sa visite, l’Evêque a eu des entretiens avec des membres de l’administration de la Principauté et avec de nombreux fidèles, ainsi qu’avec plusieurs membres actifs de la paroisse de Monaco. Son Excellence a accordé une attention toute particulière et a passé du temps avec certaines des familles de réfugiés d’Ukraine que la paroisse, en collaboration avec les autorités de Monaco, s’efforce activement d’accueillir, d’aider et de soutenir en ce moment de guerre et de conflit. En rencontrant ces familles, dont certaines étaient arrivées d’Ukraine quelques jours auparavant, Vladyka a écouté leurs impressions sur la terrible situation à laquelle eux et leurs compatriotes sont actuellement confrontés, ainsi que leur gratitude pour les actions de la paroisse de Sainte-Hélène à Monaco, avec l’ensemble du Diocèse, pour les aider dans ces moments de besoin. « Le Diocèse est devenu pour nous l’un des principaux centres de soutien », a déclaré à Son Excellence un Ukrainien nouvellement arrivé, « où nous pouvons nous tourner pour trouver des prières et un soutien pratique, et notre propre foi, vivante dans ces lieux où nous nous trouvons maintenant nous-mêmes ».

Après une réception en soirée avec des membres de la paroisse, Son Excellence est partie pour poursuivre ses visites de Carême dans d’autres parties du Diocèse.

Русский:

ЧЕТВЕРГ, 18 / 31 МАРТА 2022 г.: Чудотворная Курская-Коренная икона Богородицы, завершив первые недели пребывания в епархии на Британских островах, прибыла в середине Великого поста в княжество Монако. Святыня была доставлена в регион управляющим епархией, Преосвященнейшим Иринеем, епископом Лондонским и Западно-Европейским. На протяжении среды и четверга после посещения и освящения жилищ местных прихожан, в четверг вечером на приходе в честь святой равноапостольной Елены в Монте-Карло, в центре Монако, торжественно отслужили молебен и акафист Курской иконе, на котором присутствовало огромное количество верующих, пришедших поклониться священному образу Божией Матери.

Подобно как Монако является маленьким, но чрезвычайно разнообразным княжеством, верующие прихода, да и многочисленные друзья и гости, пришедшие на богослужение, и наполнившие храм до отказа, представляли многообразие Епархии и Зарубежной Церкви в целом. В сослужении духовенства из трех разных стран, прихожане состояли из коренных монегасков, а также русских, украинцев, сербов, французов, итальянцев, румын, греков, англичан, ливанцев и бесчисленного множества других национальностей и культур. Служба иконе была пропета на церковнославянском и французском языках (с чтением Евангелия и на английском языке, ввиду большого количества англоязычных жителей Княжества), включая особые молитвы о мире на Украине и прекращении там кровопролития. Была ощутима глубина веры людей, когда они преклоняли колени перед чудотворной иконой и молили Божию Матерь о Ее заступничестве и материнской помощи — многие со слезами печали и радости.

В завершение богослужения Преосвященнейший епископ Ириней поздравил верующих с драгоценной возможностью приложиться к Курско-Коренной иконе, прибывшей по благословению Священного Архиерейского Синода, и отметил особое благословение ее визита в Монако в пятый юбилейный год основания прихода св. Елены, который значительно разросся. Владыка особо приветствовал и верующих из других близлежащих приходов, пришедших на богослужение, отметив, что икона является точкой единения всех православных христиан, а заступничеством Божией Матери единство осуществляется через общую молитву и общую веру. «Во времена раздробленности и разделения во всем мире, — сказал Его Преосвященство, — мы отмечаем простой факт: те, кто проповедует разделение, всегда будут разделены, а те, кто обращается к Богу и Его Святой Матери во имя единства, будут преодолевать всякое разделение и обретать истинный Божий мир в своих сердцах и в своей жизни».

Во время своего визита архиерей имел встречи с официальными лицами Княжества и многими верующими, а также со многими работниками и приезжими из прихода Монако. Особое значение для Его Преосвященства имела возможность провести время с некоторыми семьями беженцев из Украины, которых приход совместно с властями Монако активно принимает, помогает и поддерживает в настоящий момент военного конфликта. Встречаясь с семьями, прибывшими из Украины всего несколько дней назад, владыка услышал их впечатления от того ужасного положения, в котором сейчас находятся они и их соотечественники, а также их благодарность за труды прихода Святой Елены в Монако, вместе со всей епархией, чтобы помочь им в трудную минуту. «Епархия стала для нас одним из главных центров поддержки, — сказал Его Преосвященству один из новоприбывших, — куда мы можем обратиться, чтобы найти молитву и практическую поддержку, и обрести нашу собственную веру, присутствующую в тех местах, где мы сейчас находимся».

После вечернего приема и общения с прихожанами Его Преосвященство отбыл для дальнейших великопостных архиерейских визитов в другие места епархии.

English:

THURSDAY 18 / 31 MARCH 2022: The miraculous Kursk-root icon of the Theotokos, having concluded the first weeks of its visit to the Diocese in the British Isles, arrived at the midpoint of Great Lent into the Principality of Monaco, brought to the region by the Diocesan Bishop, His Grace Bishop Irenei of London and Western Europe. Spending Wednesday afternoon and Thursday visiting the homes of the parishioners of the Diocese’s Parish of St Elena in Monte-carlo, on Thursday evening the moleben and akathist to the Kursk icon were served with solemnity at the parish, in the centre of Monaco, attended by a very large assembly of faithful who had come to venerate this most sacred image of the Mother of God.

Monaco being a small but extremely diverse Principality, the faithful of the parish — and indeed, the many friends and guests who came to the service, which filled the church to capacity — beautifully represent the diversity of the Diocese and the Church Abroad as a whole. Served by clergy coming from three different countries, the faithful were composed of native Monégasques, together with Russians, Ukrainians, Serbs, French, Italians, Romanians, Greeks, English, Lebanese, and countless other nationalities and tongues. The service to the icon was sung in Church Slavonic and French (with the Gospel reading also in English, on account of the many English-speakers in the Principality), including special prayers for peace in Ukraine and a cessation to the bloodshed there; and the depth of the faith of the people was tangible as they knelt before the wonderworking icon and implored the Mother of God for her intercession and maternal help — a great many with tears of both sorrow and joy.

At the conclusion of the service, His Grace Bishop Irenei congratulated the faithful on the precious opportunity to venerate the Kursk-root icon, provided by the blessing of the Holy Synod of Bishops, and noted the special blessing of its visit to Monaco in the fifth anniversary year of the establishment of the Parish of St Elena, which has already grown so dramatically. Vladyka especially welcomed also the faithful from other nearby parishes who had come for the service, noting that the icon is a point of unity for all Orthodox Christians, and that through the intercessions of the Mother of God unity is made real through shared prayer and a common devotion. ‘In times of disunity and division in the world at large,’ His Grace said, ‘we note a simple fact: those who preach division will always be divided, but those who turn to God and His holy mother in the name of unity will overcome every division and find the true peace of God in their hearts and in their lives.’

During his visit, the Bishop had reunions with members of the administration of the Principality and many faithful, as well as with many of the workers and labourers of the Monaco parish. Of special significance to His Grace was the opportunity to spend time with some of the refugee families from Ukraine that the parish, in conjunction with authorities in Monaco, is actively working to welcome, aid and support in the present moment of war and conflict. Meeting with families, some of whom had arrived from Ukraine only days before, Vladyka heard their impressions of the terrible situation they and their fellow-countrymen are now facing, as well as their gratitude for the labours of the Parish of St Elena in Monaco, together with the whole of the Diocese, to aid them in their moment of need. ‘The Diocese has become one of the main centres of support for us’, one newly-arrived Ukrainian refugee told His Grace, ‘where we can turn to find prayers and practical support, and our own faith, alive in these places where we now find ourselves.’

Following an evening reception with members of the parish, His Grace departed for additional Lenten visitations to other parts of the Diocese.