Lorsque le Saint-Synode des évêques et l’évêque dirigeant auront donné leur bénédiction à l’envoi de l’icône miraculeuse de la Racine de Koursk à travers le Diocèse, il conviendra de prévoir la visite du plus grand nombre possible de paroisses. Selon la tradition de notre Église de l’Etranger, lorsqu’une sainte icône se rend dans une paroisse, le clergé du lieu fait le nécessaire pour qu’elle rende visite au plus grand nombre possible de paroissiens pour les bénir et les sanctifier de la grâce émanant de l’icône miraculeuse de la Mère de Dieu. De nombreux fidèles de notre Église à l’étranger attendent avec impatience d’accueillir chez eux l’icône miraculeuse. C’est en effet l’un des moments les plus attendus de la vie de notre Église.

Qu’il s’agisse de visites paroissiales ou à domicile, certains préparatifs s’imposent afin de recevoir dignement et pieusement l’icône (à noter que les directives ci-dessous sont des recommandations d’ordre général pour les paroisses et les fidèles. Le Synode a par ailleurs fixé un ensemble de règles applicables aux visites de l’icône, qui décrivent la manière d’en prendre soin, de la transporter etc. Ces règles seront adressées directement aux membres du clergé avant la venue de l’icône et peuvent également être demandées à la Chancellerie diocésaine). 

Se préparer à la venue de l’icône dans votre paroisse : 

• Avant l’arrivée de l’icône, l’église doit être décoré de fleurs comme pour Pâques, et un pupitre doit être spécialement placé au centre de l’église, prêt à recevoir l’icône. Ce pupitre doit être suffisamment solide, et en aucun cas pliable. S’agissant de la décoration florale de l’icône sur le pupitre, il conviendra de tenir compte des dimensions de cette icône, soit environ 35,6 cm de largeur sur 41,9 cm de hauteur. Près de l’icône, une place devra être réservée pour les dons, avec l’indication suivante :  «Dons pour l’icône miraculeuse de la Racine de Notre-Dame de Koursk».
• Ceux qui le souhaitent peuvent imprimer des exemplaires de la Prière (Moleben) et de l’Acathiste à l’icône de la Racine de Koursk, disponible sur ce site en slavon d’église, et en anglais et en français. Si aucun autre office n’est prévu ce jour dans la paroisse, c’est celui-ci qui est chanté devant l’icône.
• Le jour de la venue de l’icône, tous les fidèles doivent être rassemblés à l’avance pour l’accueillir.  Nous saluerons l’arrivée de l’icône de la Racine menée par le clergé, ainsi que nous le faisons d’ailleurs pour l’évêque avant la Divine Liturgie, mais avec ici une splendeur encore plus marquée car, en recevant son icône miraculeuse, c’est la présence de la Mère de Dieu elle-même que nous glorifions. Tous les fidèles seront invités à se procurer à l’avance un cierge, qu’ils garderont allumé au moment de la salutation de l’icône.
• Les fidèles ne doivent ni se masser, ni pousser pour vénérer l’icône au moment où l’on salue son entrée dans l’église, mais il faudra attendre qu’elle soit installée sur son pupitre. Ensuite, il appartiendra au marguillier de s’assurer qu’elle est approchée avec la dignité et tous les égards qui lui sont dus (par exemple, les dames prendront soin d’enlever tout rouge à lèvres avant de vénérer l’icône ; nul ne devra tenter d’ouvrir la riza métallique, etc.).
• Pendant son séjour dans l’église, l’icône doit toujours se trouver sou le regard vigilant des membres désignés de l’administration paroissiale et ne doit jamais être laissée sans surveillance.
• L’icône ne doit en aucun cas être nettoyée ou essuyée avec des produits de nettoyage (sprays, etc.).

Se préparer à recevoir l’icône chez soi :

• Le prêtre apporte l’icône dans les maisons des fidèles afin de les sanctifier de la grâce spéciale de la Mère de Dieu. Lors de la visite, chaque pièce de votre maison sera bénie, et un petit office de prière sera lu devant l’icône — de manière similaire à la bénédiction de la maison après l’Epiphanie.
• Les visites à domicile devront être convenues avec le prêtre de votre paroisse pendant la durée du séjour de l’icône dans votre région. Veuillez prendre contact avec lui directement à cette fin.
• Avant l’arrivée du prêtre avec la sainte icône, vous préparerez une table sur laquelle l’icône sera placée pour la prière. Nous conseillons de couvrir la table d’une nappe blanche propre et de mettre un oreiller dans une taie blanche propre (sur laquelle on placera l’icône). Un cierge ou une bougie seront allumés soit devant l’icône, soit dans votre coin d’icônes (si c’est dans la même pièce). Vous préparerez à l’avance une liste de noms à commémorer (pour la santé seulement) et la laisserez sur la table.
• Si la visite a lieu le soir une fois la nuit tombée, veuillez éclairer toutes les pièces pour que l’icône puisse passer dans toute la maison ou appartement.
• Après la bénédiction, il est de coutume que le fidèle ou la famille offre au prêtre un repas léger ou un thé, et dispose d’un peu de temps pour une conversation spirituelle. Nous veillons toujours à la disposition de la pièce, de manière à ne pas tourner le dos à l’icône en mangeant et en parlant.
• Cette visite n’entraînera pour vous aucun frais, même s’il est d’usage que les familles fassent des dons ou des offrandes. Si tel est le cas, ces dons peuvent être remis au prêtre, étant entendu qu’ils ne sont pas collectés lui, mais pour soutenir le Saint-Synode. Une coutume établie de longue date veut en effet que les dons reçus au cours des voyages de l’icône soient l’un des principaux moyens de soutenir l’administration synodale de l’Église orthodoxe russe hors de Russie.